Porodice sa poremećenim odnosima se, prema Mladenoviću, mogu opisati kao porodice koje se nisu strukturno raspale, ali su iznutra teško podrivene, što je dovelo do teškog poremećaja odnosa u porodici i do ozbiljnih neslaganja, trvenja i sukoba. U većem dijelu relevatne literature se koncept poremećaja odnosa u porodici tumači i razlaže na nekoliko bihejvioralnih, relacionih i strukturnih komponenti, među kojima su najvažnije:
- Često ispoljavanje agresije (verbalne i fizičke)
- Hladni, izvještačeni, neautentični emocionalni odnosi
- Nedemokratična atmosfera
- Autoritet je skoncentrisan u jednoj osobi (što vodi ka blokadi samoinicijative)
- Interpersonalni odnosi su sputani i blokirani
- Konflikti su pretežno desktruktivni